Castanhas a fruta da época |
Quem diria que uma simples castanha carrega consigo tanta história?
Numa casa Portuguesa tem com certeza...Castanhas na mesa!
Vamos descascar juntos essa deliciosa fruta e descobrir como ela chegou até às nossas mesas, quais os seus benefícios e as melhores formas de prepará-la.
A Castanha uma Viajante do Tempo:
O castanheiro é uma árvore de grande porte, muito abundante no interior norte e centro de Portugal, cuja inflorescência (ouriço) contém a castanha, que formou, juntamente com o trigo, cevada e centeio, a base da alimentação em Portugal até ao século XVII. Em Portugal continental a sua área preferencial de distribuição é o Norte e o interior da região Centro preferindo como habitat os lugares frescos de regiões montanhosas, podendo atingir os 1.800m de altitude e tendo preferência por solos siliciosos e soltos.
Ainda que a sua origem geográfica continue a ser debatida, acredita-se de que teriam sido os Romanos a introduzir esta espécie, bem como o seu cultivo. Contudo, os registos polínicos (ainda que pobres em certos casso) demonstram que há cerca de 7.000 anos já os castanheiros se encontravam bem presentes na flora do Noroeste da Península Ibérica. E se quisermos recuar ainda mais no tempo, é possível afirmar que "Castanea Sativa" terá chegado à Península Ibérica ainda durante o período Neogénico, vindo da Ásia. Por aqui, ela se adaptou tão bem que se tornou um alimento base, especialmente em regiões de montanha.
Imagine só:
A castanha já era consumida pelos nossos antepassados há milhares de anos!
A Castanha um Tesouro da Natureza:
Além de ser deliciosa, a castanha é um verdadeiro presente da natureza. Rica em nutrientes como carboidratos complexos, fibras, vitaminas e minerais.
"Alberto Sampaio, referindo-se à alimentação do camponês nortenho na Idade Média, diz: «Os frutos, sobretudo as castanhas, encontravam-se num dia ou noutro na mesa do lavrador». As castanhas menores e tocadas pelos bichos serviam de ração para porcos. A partir da Idade Média, a introdução do pinheiro-bravo (Pinus pinaster) foi um dos grandes responsáveis pelo recuo desta espécie, bem como do carvalho. Mais tarde, a introdução do milho e da batata fizeram a castanha perder a importância que tinha na alimentação da população." Wikipédia
Da Terra à Mesa, o que podemos confeccionar na cozinha tradicional Portuguesa com Castanhas?
As castanhas podem ser consumidas de diversas formas, cada uma com seu sabor e textura únicos:
🌰Castanhas Assadas:
A Tradicional Receita de Castanhas Assadas à Portuguesa: Magusto Português!
🌰Castanhas Cozidas:
Castanhas Cozidas: Um Clássico Português - Receita
A receita de castanhas cozidas é um dos prazeres mais simples e deliciosos da culinária portuguesa, especialmente nos meses mais frios. É uma tradição que se mantém ao longo dos séculos, e o seu sabor e aroma evocam memórias de infâncias e de momentos de convívio.
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🌰Utilizar as Castanhas como Ingrediente em Doces:
🌰As Castanhas como complemento em pratos salgados:
A castanha pode ser incorporada a recheios para aves, massas e saladas.
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Curiosidades sobre a Castanha!
A Árvore do Pão: Em tempos de escassez, a castanha era considerada o "pão dos pobres", tamanha sua importância na alimentação.
Lendas e Mitos: A castanheira está presente em diversas lendas e mitos de diferentes culturas, simbolizando força, sabedoria e longevidade.
Um Símbolo Outonal: No hemisfério norte, a época da colheita das castanhas coincide com o outono, tornando-a um símbolo dessa estação.
O provérbio popular diz-nos que ”No dia de São Martinho, pão, castanhas e vinho!”. Esta tradição manda fazermos magustos em tempo de São Martinho para celebrar este dia. Esta data festiva é comemorada na altura em que são feitas as colheitas e é por esse motivo que estas se tornaram o ícone do Dia de São Martinho.
E então, pronto para saborear esta delícia da natureza?
Aproveite a próxima vez que tiver a oportunidade de saborear uma castanha e lembre-se de toda a história e benefícios que ela carrega consigo.
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